În deschiderea oficială a Târgului de Turism al României, Ţara Haţegului – Retezat a devenit a treia destinaţie ecoturistică certificată din România primind, alături de Ţinutul Zimbrului – Vânători Neamţ, diploma de recunoaştere din partea Autorităţii Naţionale pentru Turism (ANAT).
Zece ani de muncă
Statutul de destinaţe ecoturistică a fost obţinut în urma vizitei de evaluare realizată, în cursul lunii iunie, de reprezentanţi ai ANAT, Ministerului Mediului, Apelor şi Pădurilor, Institutului Naţional de Cercetare şi Dezvoltare în Turism şi ai Asociaţiei de Ecoturism din România.
„Anul acesta se împlinesc 10 ani de când colegii mei de la Asociaţia de Turism Retezat au avut un vis îndrăzneţ şi au conturat imaginea viitoarei destinaţii de ecoturism Ţara Haţegului – Retezat. Iată că, după ani de muncă şi după ce am reuşit să punem în valoare un parteneriat public – privat care să funcţioneze în scopul dezvoltării şi promovării acestei zone minunate, am ajuns ca astăzi să primim atenţia cuvenită din partea autorităţilor centrale. Pentru acest lucru, le mulţumesc tuturor partenerilor noştri, şi în mod special reprezentanţilor celor două arii naturale protejate din destinaţie, Administraţia Parcului Naţional Retezat şi Geoparcul Dinozaurilor Ţara Haţegului – Geoparc Internaţonal UNESCO”, a declarat Anca Rusu, managerul destinaţiei ecoturistice Ţara Haţegului – Retezat.
Această nouă recunoaştere pentru Ţara Haţegului vine la un an de la adoptarea deciziei UNESCO de a crea Programul Internaţional pentru Geoştiinţe şi Geoparcuri. Pe 17 noiembrie 2015, Geoparcul Dinozaurilor Ţara Haţegului, alături de toate celelalte geoparcuri membre în Reţeaua Globală a Geoparcurilor, a devenit sit UNESCO de importanţă geologică. Momentul a fost marcat şi prin prezenţa, la standul judeţului Hunedoara de la Târgul de Turism al României, a lui Zalmoxes robustus, macheta în mărime naturală a unuia dintre dinozaurii care au populat în urmă cu circa 70 de milioane de ani fosta Insulă a Haţegului. Macheta a fost realizată de Brian Cooley, unul dintre cei mai apreciaţ paleoartişti din lume.
Zonă unică în ţară
Ţara Haţegului – Retezat este singura zonă din ţară care are pe teritoriul său două situri de importanţă internaţională, recunoscute şi promovate de UNESCO (Geoparcul Dinozaurilor Ţara Haţegului şi Rezervaţa Biosferei Retezat), dar şi o destinaţe ecoturistică recunoscută la nivel naţonal.
Destinaţia ecoturistică Ţara Haţegului – Retezat este coordonată de către Asociaţia de Turism Retezat, iar partenerii care contribuie la dezvoltarea zonei sunt: Administraţia Parcului Naţional Retezat, Geoparcul Dinozaurilor Ţara Haţegului – Universitatea din Bucureşti, Instituţia Prefectului judeţul Hunedoara, Consiliul Judeţean Hunedoara, Inspectoratul Judeţean de Jandarmi „Decebal”, Serviciul Public Judeţean Salvamont, Colegiul Naţional „I.C. Brătianu” Haţeg, primăriile din Ţara Haţegului, Asociaţia Intercomunală Ţara Haţegului şi operatorii în turism cu certificare Eco-România din zonă.